Étudiante ou étudiant recherché pour projet de recherche
de maîtrise (MSc) ou de doctorat (PhD)
Notre recherche
Nos travaux de recherches portent sur la géochimie organique ou l'étude de la composition et du devenir de la matière organique (MO) dans les environnements naturels, principalement les milieux aquatiques. Les aspects de la géochimie de la MO qui retiennent plus particulièrement mon attention sont: l'élucidation des structures moléculaires de la MO, les facteurs permettant à une fraction de la MO d'être préservée dans l'environnement, la contribution des bactéries à la composition de la MO naturelle et à sa préservation, le rôle des diverses stuctures chimiques de la MO dans ses interactions (ex. sorption) avec des polluants. Le développement de nouvelles méthodes et l'utilisation de techniques analytiques novatrices constituent une part importante des efforts de recherche.
Our research
Our research is focused on the composition and fate of organic matter (OM) in natural environments such as aquatic systems, sediments, and soil. In the study of OM geochemistry, I am more specifically interested in revealing: the molecular structures of OM, the factors leading to the long-term preservation of OM, the bacterial contributions to OM composition and preservation as well as the role of the various components of OM in the sorption and complexation of contaminants. To study these aspects of complex and heterogenous OM, an important part of our efforts will be dedicated to the development of new methods and the use of novel analytical tools.
Killops et Killops (2005)
Introduction des problématiques abordées
À la mort des organismes vivants, principalement des plantes et des microorganismes, plus d'une centaine de gigatonnes de MO sont dispersées annuellement dans l'environnement. Même si la majorité de cette MO détritique est recyclée en quelques mois, une fraction échappe à la minéralisation rapide et alimente ainsi des réservoirs de carbone dont la taille dépasse largement les quantités de CO2 atmosphérique. En plus d'avoir la capacité de réguler à long terme les teneurs en CO2 et le climat, cette MO réfractaire est impliquée dans des processus ayant des impacts environnementaux rapidement perceptibles. Par exemple, la séquestration de l'azote dans cette MO a des conséquences importantes sur la productivité des écosystèmes. De plus, la MO possède une forte affinité (ex. sorption, complexation) envers la plupart des polluants modifiant ainsi leur toxicité, leur bioaccumulation, leur transport et leur persistance dans l'environnement. L'origine précise de la MO réfractaire, les mécanismes conduisant à sa formation ainsi que son comportement dans les milieux terrestres et aquatiques sont énigmatiques. Ce remarquable manque d'information vient principalement du fait que la structure et la composition moléculaire de la majeure partie de cette MO demeurent inconnues.
Dans les milieux naturels, les composées biochimiques (ex. protéines, sucres, lipides, lignine) subissent des altérations et deviennent rapidement méconnaissables par les techniques de séparation-caractérisation actuelles. Cette lacune rend extrêmement difficile l'étude d'une partie du cycle du carbone et les avancés en géochimie organique. Entre autres, même si nous savons que la nature de la MO peut changer de plusieurs ordres de grandeur son affinité pour les polluants hydrophobes, le rôle joué par les divers composés de la MO est très mal défini. La mise au point de nouvelles méthodes analytiques applicables à toute la MO ou l'analyse de molécules propres à certains organismes (c.-à-d. biomarqueurs) représentent des pré requis essentiels dans l'étude de la MO réfractaire et de son cycle aux échelles locale et planétaire. De plus, l'étude de plusieurs aspects de la géochimie de la MO fait intervenir un ensemble complexe d'interactions entre le vivant et le non-vivant qui dépasse les frontières des champs de recherche spécialisée.
