Le terme « violence à caractère sexuel » fait référence au phénomène social et à la problématique globale de divers types de violence sexuelle. Il englobe toutes les formes de violence physique et psychologique perpétrée par le biais de pratiques sexuelles ou en ciblant la sexualité.

La violence à caractère sexuel comprend toute inconduite à caractère sexuel, notamment l’agression sexuelle, la cyberviolence sexuelle, le harcèlement sexuel et la traque furtive. Ces conduites peuvent se manifester par des gestes, des paroles, des comportements et des attitudes à connotation sexuelle.

La violence à caractère sexuel peut notamment prendre les formes suivantes :

• Tenir des propos sexistes, hétérosexistes, homophobes, biphobes, transphobes et/ou misogynes;
• Contraindre une personne à visionner du matériel à connotation sexuelle ou envoyer ce type de matériel à une personne sans son consentement;
• Prendre et/ou diffuser des images à connotation sexuelle ou des photos intimes d’une personne sans son consentement;
• Forcer quelqu’un à pratiquer des actes sexuels sur soi ou sur une autre personne;
• Perpétrer un acte sans qu’il y ait consentement (p. ex., attentat à la pudeur, exploitation sexuelle, viol).