En quête de nouvelles solutions pour la foresterie 

La crise que vit l’économie mondiale en général et l’économie forestière en particulier devrait nous stimuler à nous remettre en question, à questionner nos façons d’être et de faire, à réinventer l’économie forestière. Bien que cela soit vrai pour tous, c’est d’autant plus d’actualité pour les régions de l’est canadien et du nord-est des États-Unis  où la foresterie a été et continue d’être, pour la plupart de leurs populations, une activité économique essentielle.

Bien que la notion de durabilité soit une des pierres angulaires de la foresterie, les changements climatiques, les invasions et les extinctions régionales d’espèces, et la prise en compte de la complexité des écosystèmes posent des défis à l’aménagement durable des forêts. Certains acteurs promeuvent l’expansion et l’intensification des pratiques forestières tandis que d’autres remettent en question le développement et suggèrent de réduire l’empreinte écologique de l’être humain. Les attentes du public envers les forêts se diversifient sans cesse et, ces deux dernières années, le Nouveau-Brunswick a connu un débat ardent sur les directions futures à donner à sa foresterie pendant qu’au même moment le Québec discutait d’un nouveau régime forestier. Les scientifiques forestiers sont appelés à aider la société et les professionnels à mieux comprendre cette situation très complexe, et à pouvoir affronter avec sérénité les changements actuels et les inconnues futures du domaine.

Répondre à ces défis nécessitera plus que des changements superficiels. La gestion éco-systémique, les pratiques sylvicoles innovantes, la diversification des produits, la certification forestière et la traçabilité des produits ainsi qu’une bourse du carbone sont toutes des avenues empruntées par le secteur forestier pour s’adapter au contexte actuel. Plusieurs de ces idées sont cependant ancrées dans notre façon traditionnelle d’envisager les forêts et l’économie forestière. Seront-elles suffisantes pour nous permettre de reconstruire notre industrie ou seront-elles inadéquates lorsque confrontées à des préoccupations plus fondamentales ?

Réinventer la foresterie et l’économie forestière demandera une remise en question et le courage d’adopter des solutions nouvelles, inédites. Quelle sera la place de la grande industrie forestière ? Quelle autre forme d’industrie faut-il pour l’avenir? La fibre demeurera-t-elle la ressource principale ? Quel devrait être le mode de gestion ou de tenure forestière ? Comment promouvoir la valeur ajoutée et l’innovation ? Quelles implications pour l’est canadien et le nord-est des États-Unis? Quelles niches pourraient-on occuper de façon plus efficace et efficiente ?

Voilà quelques premiers points qui méritent d’être soulevés et, qui ne sont qu’une petite partie d’un ensemble plus varié et complexe. ECANUSA 2010 vous invite à proposer les solutions et les pistes à suivre pour permettre à la foresterie de prendre un nouvel envol, de jouer les multiples rôles qui lui permettront de solutionner de manière intégrée ses multiples problèmes, et de relever les défis de notre temps. Notre objectif ne devra pas être seulement de survivre à la crise actuelle, mais aussi de l’utiliser comme une opportunité pour développer une foresterie plus forte, plus diversifiée et, surtout, plus résiliente.