Les spécialistes en environnement
et en développement durable font
face au défi de trouver des solutions
pour que les sociétés humaines
puissent répondre à leurs besoins
sans compromettre la capacité des
générations futures de répondre
aux leurs. Pour relever ce défi, il
est essentiel d’approfondir notre
compréhension de l’impact des
activités humaines sur les écosystèmes
naturels et de mitiger ces impacts de
façon durable.
Les connaissances scientifiques montrent
clairement que le développement
économique (p. ex. agriculture, foresterie)
peut induire des impacts négatifs sur
les espèces fauniques en raison de
la perte et/ou de la fragmentation
d’habitats associées à de telles activités de
développement. Par contre, encore trop
peu de connaissances sont disponibles
quant à l’impact négatif des activités
de développement sur les écosystèmes
via la surabondance d’espèces animales
qui bénéficient de la nourriture générée
par de telles activités. Par exemple, une
myriade d’espèces peut être supportée
par les sources de nourriture produites
par les activités agricoles ou forestières.
Ces espèces, qui peuvent ainsi devenir
surabondantes, ont le potentiel d’avoir
à la fois des impacts négatifs sur les
écosystèmes naturels dans lesquels elles
continuent de s’alimenter et sur les
exploitations agricoles ou forestières via
les dommages induits aux cultures et aux
plantations.
L’équipe de la Chaire de recherche
K.-C.-Irving en sciences de
l’environnement et développement
durable dirigée par Marie-Andrée
Giroux du Département de chimie et
biochimie se penche sur les impacts
des espèces supportées par les activités
humaines sur les écosystèmes naturels et
les exploitations agricoles ou forestières.
L’équipe vise à développer des approches
de gestion pour minimiser ces impacts
négatifs réciproques, favorisant à la fois
le développement économique et la
conservation des écosystèmes. Les travaux
de recherche de l’équipe se déroulent au
Nouveau-Brunswick et dans l’Arctique
canadien.
Au Nouveau-Brunswick, l’équipe
mène trois projets de recherche. Le
premier s’attarde à la problématique des
populations de bernaches du Canada qui
ont été introduites en Atlantique et qui
seraient maintenant supportées par les
habitats agricoles et périurbains. Ce projet
vise à évaluer si ces populations induisent
des impacts sur l’intégrité écologique du
Parc national Kouchibouguac, y
compris sur les espèces d’importance
socio-économique comme les myes
communes qui sont pêchées de façons
récréative et commerciale. Le deuxième
projet, mené en collaboration avec Bleuets
Nouveau-Brunswick, se penche sur les
dommages causés dans les champs de
bleuets sauvages par les espèces supportées
par les activités humaines telles que les
goélands ou les dindons sauvages. Tandis
que les goélands sont supportés par les
rebuts alimentaires d’origine anthropique,
l’aire de distribution du dindon sauvage
serait en expansion, incluant maintenant
le Nouveau-Brunswick, suite aux
programmes de réintroduction aux
États-Unis. Le projet interdisciplinaire
mené par la Chaire vise à augmenter
de façon durable la productivité de
l’industrie en mitigeant les impacts de
telles espèces sur la production de bleuets.
Le troisième projet se penche sur l’impact
des grands herbivores (par exemple, les
orignaux), dont les populations peuvent
bénéficier du rajeunissement des forêts
associé à l’exploitation forestière, sur
les espèces végétales tant dans les
écosystèmes forestiers aménagés que dans
les écosystèmes naturels adjacents. En
étroite collaboration avec l’Institut de
recherche sur les feuillus nordiques inc.
basé à Edmundston, la Chaire développe
une stratégie de gestion adaptative pour
réduire de façon durable les impacts
négatifs du broutement par les grands
herbivores.
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Décembre 2018 No 18
Favoriser le développement
durable en mitigeant les impacts
négatifs des populations animales
soutenues par les activités
humaines sur les écosystèmes
Photo prise par Marie-Andrée Giroux.
Photo prise par Marie-Andrée Giroux.
