Un projet mené par des chercheurs de l’UMCS contribue à une meilleure connaissance des inondations côtières de la Péninsule acadienne

Exemple d’une photo aérienne et de l’image correspondante du relief à haute précision développées par un ATP d’une plage de la Péninsule acadienne. Les points représentent la position de laisses de mer relevées sur le terrain ainsi que leur altitude montrant la limite de l’inondation provoquée par la tempête Fiona en septembre 2022. 

 

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Une occasion de subvention spéciale auprès du Conseil national de recherches du Canada (CNRC) s’est présentée fin avril 2020 dans le cadre d’un projet national d’atténuation des inondations côtières mené par Ressources naturelles Canada (RNCan), en partenariat avec le CNRC, et subventionné par le Programme canadien pour la sureté et la sécurité géré par le ministère de la Défense nationale. Le projet porte sur trois études de cas au Canada; la Péninsule acadienne est une des trois régions côtières canadiennes qui a été choisie en partie en raison de sa situation géographique face aux aléas côtiers. Ainsi, des fonds ont été accordés par le programme d’aide aux grappes d’innovation mondiales Océans du CNRC afin de permettre des recherches collaboratives entre le CNRC et des institutions ou entreprises admissibles de préférence locales. Sous l’égide du Secrétariat du changement climatique du Nouveau-Brunswick et d’une équipe du CNRC composée, entre autres, d’Enda Murphy et de Sean Ferguson, chercheurs responsables du développement du modèle d’inondation côtière dans la Péninsule acadienne, une équipe néo-brunswickoise a été formée pour soumettre une proposition qui devait appuyer et suppléer le projet de RNCan. Cette équipe est composée de Cindie Hébert, professeure de génie, et d’André Robichaud, professeur de géographie et de développement durable et zone côtière, tous deux de l’Université de Moncton, campus de Shippagan (UMCS), de Dominique Bérubé et Marc Desrosiers, géomorphologues au ministère des Ressources naturelles et du Développement de l’énergie du Nouveau-Brunswick (MRNDÉNB), de l’institut de recherche Valorēs et de 2Pixels Geomatics, une entreprise locale de géomatique. CB Wetlands & Environmental Specialists, entreprise de la Nouvelle-Écosse spécialisée dans les études environnementales côtières, a aussi été sollicitée en raison de son expertise en aéronefs téléportés (ATP ou drone) et la production d’images à haute résolution.

Une entente a été signée à l’automne 2020 entre l’UMCS et le CNRC pour une subvention de près de 50 000 $ s’étalant jusqu’au 31 décembre 2023. La pandémie de la COVID-19 a retardé le projet, mais il est près d’aboutir quand le dernier rapport sera remis fin décembre de cette année. L’étude a permis la production et le rassemblement de données sur les inondations côtières dans la Péninsule acadienne : 1) une base de données des inondations historiques dans des localités sélectionnées tirée de relevés pris par le MRNDÉNB, d’une série d’entrevues auprès de la population de la région et de documents divers dont une vidéo produite par un ancien étudiant de l’UMCS lors de la tempête du 6 décembre 2010 à Le Goulet; 2) la confection d’orthophotographies et de modèles numériques de surface de haute précision produits à l’aide d’un ATP dans trois sites choisis qui a servi, entre autres, à repérer avec exactitude le niveau d’inondation atteint à la suite de la tempête Fiona. Certaines de ces données ont aidé à la calibration et à la validation du modèle d’inondation côtière développé par les chercheurs du CNRC. Certains résultats découlant de ce modèle ont été présentés lors d’un atelier organisé par Valorēs à Shippagan le 29 novembre dernier. Les retombées du projet pourraient profiter à d’autres régions côtières canadiennes.