Armand LaRocque présentera au Congrès de l’International Society for Photogrammetry and Remote Sensing (ISPRS)

Photo : Armand LaRocque.

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Armand LaRocque, géographe et chargé de cours au Département d’histoire et de géographie du campus de Moncton, a été invité à présenter une communication orale, lors du 24ième Congrès de l’International Society for Photogrammetry and Remote Sensing (ISPRS) qui se tiendra à Nice (France), du 6 au 11 juin 2022.

Il y présentera les résultats de ses recherches sur la détection par télédétection de chaussés mayas (sacbés) au cœur de la péninsule du Yucatan, au Mexique. Cette région recèle de nombreuses structures abandonnées par le peuple Maya, depuis plus de mille ans. Toutefois, cette région est recouverte d’une forêt dense et épaisse qui cache bon nombre de traces laissées par les Mayas. Ainsi, la cartographie de ces structures serait comme chercher des aiguilles dans une grosse botte de foin couvrant plus de 40000 kilomètres carrés. Actuellement, certains archéologues utilisent des données provenant du LiDAR (« Light Detection And Ranging » ou détection et télémétrie par ondes lumineuses) pour effectuer ce travail, mais cette technologie est très coûteuse et les données recueillies ne couvrent qu’une petite surface à la fois. L'imagerie satellitaire est une alternative intéressante pour cartographier de vastes régions, mais la traitement et l’interprétation de telles images demandent des connaissances spéciales qui ne sont pas à la portée de tous.

Dans sa recherche, Armand LaRocque a pu identifier des chemins pavés et surélevés qui reliaient d’anciennes grandes cités mayas entre-elles, notamment grâce à des images radar dont la longueur d'onde permet de pénétrer la couverture forestière dense jusqu'au niveau du sol, en plus de détecter des différences d’humidité entre les anciens chemins et les terrains environnants qui sont plus humides.

Cette recherche a été faite en collaboration avec les archéologues Jerry Ek, du Département d’anthropologie de l’Université Western Washington (États-Unis), et William J. Folan, du Centre de recherche historique et sociale de l’Université autonome de Campeche (Mexique).