Soccer : Les Aigles en Nouvelle-Écosse pour le début de saison

Photos : Alexane Dupuis et Pascal Sonier.

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La saison régulière de soccer de Sport universitaire de l’Atlantique se met en branle en fin de semaine alors que les équipes féminine et masculine du campus de Moncton de l’Université de Moncton seront sur la route en Nouvelle-Écosse.

Les Aigles Bleues et Aigles Bleus seront à Antigonish samedi pour affronter les X-Women et X-Men de St. Francis Xavier University à 13 h et 15 h 15 respectivement. Dimanche, les formations seront à Sydney pour un duel face aux Capers de University of Cap-Breton à 15 h et 17 h 15.

« On a modifié les rôles de certaines joueuses vétérantes, on a vu de belles choses lors des parties hors-concours, explique l’entraîneur, Mehyar Zekaroui, des Aigles Bleues. On a un bel enthousiasme au sein de l’équipe et la préparation s’est bien passée. On a connu des matchs présaison assez proches contre de bonnes adversaires et on a pu voir tout le monde sur le terrain. On affronte de bonnes équipes dès le départ. On a des recrues qui vont jouer, dont l’attaquante Madeleine Belliveau, une excellente gardienne et d’autres sur chacune des lignes.  Je suis optimiste du 11 de départ et elles devraient apporter quelque chose de différent sur le terrain. On possède une équipe plus équilibrée que les années passées. StFX et Cap-Breton se trouvent dans le top 10 national, mais n’importe quoi peut arriver. On joue ces deux équipes deux fois cette année et j’aime bien les jouer au début de saison. Mon message à notre équipe est d’avoir une attitude positive et de chercher la victoire à chaque match. Ils seront tous difficiles, mais une attitude et une identité se développent. »

Pour sa part, l’entraîneur des Aigles Bleus, Younes Bouida, se dit encouragé par les résultats en matchs préparatoires : « On a eu de bons matchs contre de bonnes oppositions et cela a donné une allure de saison en préparatoire, a-t-il expliqué. La grande majorité des joueurs ont participé et ont démontré de l’intensité. C’était positif pour nous. On aura de bons joueurs et on veut préparer les jeunes pour l’avenir. Les jeunes de 18 ans ont parfois de la difficulté à jouer contre les 22 et 23 ans. On a bien fini l’an dernier et les attentes sont assez élevées. On est capable, contre les meilleures équipes, avec peu de joueurs de 4^e et 5^e années dans l’alignement. Notre objectif est de causer une autre surprise dans un horaire très difficile et se comparer au niveau national. On n’a rien à perdre et tout à gagner dans ce premier voyage. Le gardien Mattéo LeBlanc, de la France, Alexandre LeBlanc, de Moncton, et Daniel Peace, un Franco-manitobain, sont des jeunes qui vont bien jouer cette année. On a perdu de gros morceaux, mais on sait qu’on peut marquer. »    

Les capitaines sont Dave Guichard pour les Aigles Bleus et Alexane Dupuis et Alexandra Roy pour les Aigles Bleues.

Notons que les Aigles Bleus ont terminé au 5^e rang au classement final l’an dernier avec un dossier de 5 victoires, 3 défaites et 4 nulles pour 19 points. L’équipe a ensuite perdu de justesse en demi-finale du championnat de SUA, 2 à 1 contre les champions éventuels, les Capers.

Les Aigles Bleues ont perdu leurs 12 rencontres de la dernière saison, certaines par un seul but.