Le travail social est une discipline professionnelle qui se préoccupe des problèmes sociaux que rencontrent des individus, des familles, des groupes ou des communautés.
Alors que les fondements méthodologiques du travail social lui sont propres, ses bases théoriques sont ancrées dans les disciplines des sciences sociales, particulièrement la sociologie et la psychologie.
Par ailleurs, ce qui caractérise cette profession, c'est son ancrage dans les valeurs qui animent son action, particulièrement la promotion de la justice sociale, le respect, l'unicité et de la dignité des êtres humains et leur droit à l'autodétermination.