Hockey : Les Aigles Bleus à Charlottetown mercredi

Photos : Denis Toner et Derek Cormier.

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Les Aigles Bleus de l’Université de Moncton (10-8-0-0=20pts, 4^e position) traverseront le pont de la Confédération mercredi soir pour y affronter les Panthers de University of Prince Edward Island (12-5-0-1=25pts, 2^e position) dans la reprise du calendrier régulier au hockey masculin de Sport universitaire de l’Atlantique.

La troupe de Derek Cormier a perdu ses trois derniers matchs avant la pause des fêtes et les joueurs ont hâte de retrouver la route de la victoire. La tâche ne sera pas facile contre des Panthers coriaces qui veulent bien se préparer parce qu’ils seront les hôtes du championnat canadien d’U SPORTS à la mi-mars. La formation a perdu sa dernière rencontre. L’offensive des Panthers a marqué 69 buts et en a alloué 47 comparé à 60 et 56 pour le Bleu et Or, en 18 rencontres.

Selon le défenseur Denis Toner, « avec les nombreuses blessures, le repos du temps des fêtes a fait du bien. On est confiant avec les joueurs qui jouent. On a un peu mal fini avant les fêtes, on est passé à autre chose et maintenant c’est le début du deuxième semestre. On va se concentrer sur nous avec des parties importantes pour le classement. On vise commencer sur la bonne voie mercredi soir. C’est un défi de commencer contre les deux équipes du top du classement, mais pour devenir meilleur, il faut battre ces équipes. On veut débuter sur une bonne lancée. »

L’entraineur Derek Cormier sait qu’il affronte ces deux équipes du top du classement et cela avec un banc raccourci par les blessures. Il aura encore des joueurs manquant à l’appel.

« Les joueurs ont faim, on c’est que la deuxième partie de la saison est importante, a-t-il souligné. On commence vite et dur. Il faut être prêt pour les prochaines six semaines. On a encore des blessures à des joueurs clés. L’équipe sera prête les autres auront la chance de se démarquer. »

Les joueurs qui vont rater la joute sont Édouard Saint-Laurent qui est suspendu pour deux parties, les défenseurs Vincent Lanoue et Olivier Desjardins et l’attaquant Mika Cyr, qui sont blessés. 

Moncton recevra l’équipe de première position, les Reds de University of New Brunswick vendredi soir à 19 h pour sa première rencontre à domicile du 2^e semestre. C’est donc une semaine contre les deux meilleures équipes du circuit qui attend les Aigles Bleus au départ de l’année 2023.