Budget fédéral : l'Acfas souligne l'effort du gouvernement dans le soutien à la recherche et à l'innovation

L’Association francophone pour le savoir - Acfas salue la décision du gouvernement fédéral de maintenir les budgets alloués à la recherche et à l'innovation et d'y accorder des investissements supplémentaires, dans un contexte de compressions budgétaires de l'ordre de 6,9 pour cent.

Dans ce budget, le gouvernement reconnaît le rôle clé de la recherche et de l'innovation dans le développement économique et octroie aux entreprises canadiennes un avantage concurrentiel de niveau international. Cependant, la recherche est un système complexe que ces investissements, strictement dédiés à la recherche orientée vers les besoins des entreprises, risquent de déséquilibrer.

Premièrement, les prochains enjeux sociaux auxquels les Canadiens seront confrontés, tels que la démographie ou l'intégration des nouveaux arrivants pour ne citer que ces deux exemples, ne bénéficient pas des sommes annoncées, alors que les recherches et les innovations sociales peuvent elles aussi générer des économies financières considérables.

Deuxièmement, il est capital d'investir dans la recherche fondamentale. « Si la recherche appliquée est l'arbre qui produit les fruits de la croissance économique, la recherche fondamentale est le terreau qui les nourrit. Ne pas investir dans la recherche fondamentale revient à appauvrir notre société, à long terme » rappelle Louise Dandurand, membre du conseil d'administration de l'Acfas.

Par ailleurs, l'Acfas constate que la plupart des recommandations du rapport « Innovation Canada : Le pouvoir d'agir, dit Rapport Jenkins », seront appliquées. Publié en octobre dernier, ce rapport proposait six recommandations pour améliorer le soutien de la recherche et développement au Canada.

Enfin, l'Acfas salue les montants alloués à la Fondation canadienne pour l'innovation et souhaite qu’ils soient bonifiés lorsque les finances du gouvernement le permettront. « Nos universités, nos hôpitaux et nos collèges doivent bénéficier des infrastructures et des équipements de pointe nécessaires pour effectuer une recherche de calibre international », ajoute Mme Dandurand.

Toutefois force est de reconnaître que ce budget traduit un net changement de culture en proposant une gestion de la recherche entièrement axée sur l'atteinte d'objectifs économiques à court terme. Cette perception revêt de nombreux effets pervers. « Dans l'avenir, nous ne pourrons nous passer du soutien à la recherche fondamentale et à tous les domaines de recherche si nous souhaitons comprendre les prochains enjeux sociaux du Canada et améliorer notre qualité de vie » de conclure Louise Dandurand.

Créée en 1923, l’Acfas s'attache à promouvoir l'activité scientifique, à stimuler la recherche et à favoriser la diffusion du savoir. Établie au Québec, l’Association regroupe quelque 6 000 scientifiques de tous les secteurs de la connaissance.


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