1813 : le recrutement des Acadiens pour la marche la plus longue de l’histoire canadienne

Cent vingt-cinq acteurs, musiciens et choristes créeront une reconstitution du recrutement des Acadiens lors de la guerre de 1812 à l’entrée du Parc national Kouchibouguac, le samedi 23 février de 13 heures à 16 heures.

Ce projet regroupe les élèves de tous âges de l’École des arts de la scène du Capitol, le Chœur Neil-Michaud et l’ensemble de percussion Triolet d’Nord. Les costumières Lynn Losier et Nicole Gallant assurent un retour dans le passé puisque les participants et participantes seront tous habillés en costumes d’époque.

Cet événement marque presque jour pour jour (21 février 1813) l’événement d’il y a 200 ans quand l’arrière-garde du 104e Régiment des fantassins quitta Fredericton et marcha jusqu’à Kingston en Ontario, épreuve qui dura 52 jours. Des 550 hommes et 29 officiers, une proportion considérable était composée d’Acadiens. Ce projet examine les motivations des Acadiens à s’enrôler. Leur a-t-on promis des terres ? Existait-il à l’intérieur de ces petites communautés un prestige lié au port de l’uniforme militaire ? Comment l’Église valorisait-elle cette guerre ? Comment les descentes des corsaires dans de petites communautés telles que Richibucto ont-elles pu affecter les hommes de la région ? Quelles furent les réactions des épouses et des filles face à l’engagement des maris et frères dans une autre guerre ?

La reconstitution commencera au stationnement du Kouchibouguac Resort dès 13 heures et se poursuivra sur le sentier d’une distance d’environ 1,5 kilomètre, jusqu’au chalet de ski de fond. Chants traditionnels français et chants militaires anglais interprétés par les troupes seront interrompus par les civils. Quelques exemples d’interventions : enfants qui ne veulent pas voir quitter leurs pères, jeunes filles attirées par les soldats en uniforme, une veuve endeuillée, enfants feignant avoir contracté une maladie contagieuse, une bataille de boules de neige, enfants séduits par un navire de corsaires et des déserteurs. La marche se poursuit jusqu’au premier emplacement de repos. Avant de construire les abris, les participants et le public pourront manger du ragoût comme à l’époque, cuit sur un feu de camp.

Quoique théâtrale, la présentation est rendue possible grâce à la recherche historique fournie par Maurice Basque et associés, de l’Institut d’études acadiennes de l’Université de Moncton. Le Triolet d’Nord (Kevin Johnson et Patrick Gaudet) assure la percussion de la marche, le Chœur Neil-Michaud, sous la direction de Martin Waltz, interprète les chants de cette époque. Quelques chants à répondre permettent au public d’apprendre des chants folkloriques français. Les textes des scènes ont été préparés par des auteurs dramatiques, élèves et instructeurs de l’École des arts de la scène du Capitol, soit Heather MacKenzie, Margie Rubak, Patricia Léger, Mélanie Lavoie, Alicia Potter, Emily Recivsky, Mélanie Daigle, Dorrie Brown et Sébastien Belzile.

Le rôle du commandant sera interprété par Philip-André Collette et est inspiré par les écrits du journal du jeune lieutenant John LeCouteur, officier de 17 ans ayant complété la marche en 1813.

La conception du projet est du personnel de l’École des arts de la scène du Capitol, Lynne Surette, Tim Borlase et Marshall Button. Grâce à la généreuse contribution du gouvernement canadien par l’entremise du Fonds de commémoration 1812 ainsi que le Parc national Kouchibouguac, on souhaite avec cette reconstitution porter un éclairage sur les histoires et défis entourant le recrutement des Acadiens à la guerre. Une deuxième phase du projet aura lieu en juin alors que quatre textes seront mis en scène en français et en anglais et présentés dans les légions du sud-est du Nouveau-Brunswick.

L’entrée est libre.

Renseignements : 383-6200 / tim@capitol.nb.ca / 383-6200 / lynne@capitol.nb.ca


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